SpaceX a connu un nouvel échec retentissant dans la nuit du 12 au 13 juin 2025. La fusée Starship 36 a explosé lors d’un essai statique au Texas, marquant le huitième incident majeur depuis le début du programme en avril 2023. Cette explosion spectaculaire, survenue vers 23h (heure locale), a été filmée en direct. Une immense boule de feu a illuminé le ciel, renforçant les critiques sur la stratégie risquée de SpaceX.
Le test visait à simuler une mise à feu statique en prévision d’un dixième vol d’essai. Le Starship 36 avait pourtant passé deux tests cryogéniques avec succès et un tir statique avec un seul moteur. Selon la NASA, les causes de l’explosion seraient liées à une défaillance interne, probablement lors de la montée en puissance des moteurs. Ce nouvel incident vient s’ajouter à une série noire pour SpaceX, qui a déjà connu sept autres explosions ou échecs depuis le début du programme.
L’entreprise multiplie les incidents : une stratégie à revoir ?
Cette nouvelle défaillance remet sur la table la stratégie du « échouez vite, apprenez vite » prônée par Elon Musk, fondateur de SpaceX. Si l’approche itérative permet de tester rapidement les limites techniques, elle soulève aujourd’hui des interrogations sur les conséquences de ces répétitions d’échecs. L’objectif de SpaceX reste ambitieux : construire un véhicule capable de transporter des humains vers Mars. Mais ces incidents à répétition montrent que le chemin est semé d’embûches.
Par le passé, les vols d’essai 1, 2, 3, 5, 7, 8 et 9 avaient déjà échoué, soit en raison de fuites de carburant, soit à cause d’anomalies lors de la rentrée dans l’atmosphère. À chaque fois, SpaceX promet des ajustements. Toutefois, la fréquence des incidents commence à éroder la confiance de certains partenaires techniques et institutionnels. Même si Elon Musk a minimisé l’explosion en la qualifiant de « simple égratignure », les images de l’incident en disent long sur la violence de l’échec.
SpaceX face à la pression internationale et publique
Dans un contexte où la concurrence spatiale s’intensifie, SpaceX subit une pression croissante pour démontrer des résultats concrets. Des entreprises comme Blue Origin ou des agences comme la NASA avancent également leurs pions sur l’exploration martienne. Si SpaceX conserve une longueur d’avance sur certains plans, ses revers répétés donnent matière à réflexion.
Les autorités américaines pourraient bientôt exiger des contrôles de sécurité renforcés pour les essais au sol. De leur côté, les riverains proches du site d’essai au Texas commencent à exprimer leur mécontentement face aux risques. Pour SpaceX, l’équation est donc complexe : il faut innover rapidement sans compromettre la sécurité. Cette dernière explosion pourrait être le signal d’une nécessaire remise en question, voire d’un ralentissement du rythme effréné des tests.
